头条推出小游戏的原因主要有以下几点：

丰富服务内容：

今日头条希望通过推出小游戏，为用户提供更多样化和有价值的服务，满足用户的不同需求。

重视游戏类目：

据知情人士透露，今日头条对游戏类目非常重视，并可能将其作为重点推广的领域之一。

娱乐化内容结合：

头条系产品（如抖音、火山、皮皮虾等）的娱乐化内容加上小游戏，具有很大的市场前景。通过结合内容算法分发机制，今日头条能够根据用户的精准画像推荐不同种类的小游戏。

与微信竞争：

微信小游戏在市场上占据重要地位，今日头条为了与之抗衡，需要打造精品小游戏，并通过口碑传播来吸引用户。

免费体验与奖励机制：

头条小游戏通常提供免费体验的方式，并通过免费任务赚取奖励金币，用户可以利用这些金币购买游戏道具或解锁更高层次的游戏体验，这种模式极大地激发了用户的积极性。

广告推广：

游戏广告是头条获取收入的重要方式之一，尽管过度的广告推广可能会影响游戏的品质和用户体验，但适度的广告能够带来更多的收益。

综上所述，头条推出小游戏是为了丰富自身的服务内容，满足用户需求，增强市场竞争力，并通过免费体验和奖励机制吸引用户，同时利用广告推广实现商业价值。