麻将游戏中存在赖子（也称为“癞子”或“鬼牌”）的原因主要有以下几点：

增加游戏的趣味性和变化性：

赖子可以代替任何一张牌来组成有效的牌组，从而增加了游戏的趣味性和变化性。玩家需要更加灵活和策略性地组合牌组，这提高了游戏的挑战性和难度。

提高游戏的难度：

赖子的出现使得游戏更具挑战性，玩家需要更仔细地考虑牌组的组合和策略，因为一张赖子可以改变整个牌局的走向。

增加游戏的策略性：

由于赖子可以替代任何牌，玩家需要更灵活地调整策略，利用赖子来形成有利的牌型。这种不确定性增加了游戏的策略深度。

提供更多的胡牌方式：

赖子可以作为万能牌，使得玩家在胡牌时有更多的选择。例如，赖子可以用来组成顺子、刻子或对子，甚至可以用来胡牌本身的花数。

增加游戏的紧张感：

赖子的存在使得每局游戏的结果更加不确定，玩家需要在游戏中不断调整策略，这增加了游戏的紧张感和刺激感。

综上所述，赖子在麻将游戏中起到了增加趣味性、挑战性和策略性的作用，使得游戏更加丰富多彩。